এমনিতেই সমগ্র বিশ্ব জুড়ে কাঁঠাল-এর ফলন হয় না। গ্রীষ্ম মণ্ডলীয় অঞ্চলেই এই ফলের চাষ হয় সবচেয়ে বেশি। বাকি বিশ্বে এই অঞ্চল থেকেই আমদানি করা হয় কাঁঠাল। ফলের আকার বড় হওয়ায় অসুবিধা তৈরি হয় পরিবহণ ব্যবস্থায়। তাছাড়া কাঁঠাল পাকার অল্প সময়ের মধ্যেই তার পচন শুরু হয়ে যায়। ফলে কাঁঠাল-কে বেশিদিন কোনও স্টোরে রাখাও সম্ভব নয়। তাই এই ফলের মূল্য বৃদ্ধি ঘটা স্বাভাবিক।
অনলাইন পেপার : মূলত গ্রীষ্ম মণ্ডলীয় অঞ্চলের ফল হওয়ায় গ্রীষ্ম ও বর্ষার মরশুমে সমগ্র বঙ্গদেশ জুড়ে কাঁঠাল-এর দেখা মেলে। সেসময় স্থানভেদে বাজারজাত এক একটি কাঁঠাল-এর গড় মূল পড়ে ভারতীয় মুদ্রায় ৪০ থেকে ৩০০ টাকা। কোথাও বা আরও কিছুটা বেশি। কিন্তু যুক্তরাজ্যের একটি বাজারে এই ফলের মূল্য গিয়ে দাঁড়িয়েছে ১৬০ পাউণ্ড বা ২১৮ ডলার। যা ভারতীয় মুদ্রায় হয় প্রায় ১৬ হাজার ১৩২ টাকা। আকাশ ছোঁয়া এই দামের কারণ কী?
বিবিসি সংবাদ মাধ্যমের রিপোর্টার রিকার্ডো সেনরা সম্প্রতি একটি ছবি তুলেছেন লন্ডনের বারা মার্কেটের। সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করা সেই ছবিতে দেখা যাচ্ছে, কাঁঠাল-এর গায়ে লাগানো রয়েছে এই রকম অবিশ্বাস্য মূল্যের একটি কার্ড। পোস্টটি ঘিরে সম্প্রতি দারুণ উত্তেজনা তৈরি হয়েছে বিশ্ব জুড়ে। তবে এই আকাশ ছোঁয়া মূল্যের কারণও বর্ণনা করেছে বিবিসি সংবাদ মাধ্যম।
কাঁঠাল-এর সঙ্গে পরিচয় নেই, এমন বাঙালি খুঁজে পাওয়া মুশকিল। ফলের রাজ্যের সর্ববৃহৎ এই ফলটি আবার বাংলাদেশেরও জাতীয় ফল। যদিও কাঁঠাল-এর উগ্র মিষ্টি গন্ধ অনেকের পছন্দ নয়, কিন্তু কাঁচা থেকে পাকা যে কোনওভাবে নিজের পছন্দ অনুযায়ী এই ফলটিকে খাওয়া যেতে পারে। এর উৎস দক্ষিণ ভারতের পশ্চিমঘাট ও মালয়েশিয়ার রেইন ফরেস্ট অঞ্চলে হলেও সমগ্র দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় এই ফলের কদর সবচেয়ে বেশি। যদিও এখন দক্ষিণ আমেরিকা মহাদেশ বিশেষ করে ব্রাজিলেও কাঁঠাল-এর চাষ হচ্ছে প্রচুর পরিমাণে।
এমনিতেই সমগ্র বিশ্ব জুড়ে কাঁঠাল-এর ফলন হয় না। গ্রীষ্ম মণ্ডলীয় অঞ্চলেই এই ফলের চাষ হয় সবচেয়ে বেশি। বাকি বিশ্বে এই অঞ্চল থেকেই আমদানি করা হয় কাঁঠাল। ফলের আকার বড় হওয়ায় অসুবিধা তৈরি হয় পরিবহণ ব্যবস্থায়। তাছাড়া কাঁঠাল পাকার অল্প সময়ের মধ্যেই তার পচন শুরু হয়ে যায়। ফলে কাঁঠাল-কে বেশিদিন কোনও স্টোরে রাখাও সম্ভব নয়। তাই এই ফলের মূল্য বৃদ্ধি ঘটা স্বাভাবিক। এছাড়া ইউরোপীয় শীতল আবহাওয়ায় কাঁঠাল ফলানো সম্ভব নয়। তাই কাঁঠাল এখানে অমূল্য সম্পদ হতেই পারে।
